Fasziniert von der geheimnisvollen Welt hinter dem Horizont, vielfach auch erfüllt von der Gier nach Schätzen, erkundeten wagemutige Entdecker und Forscher die Erde. Sie überquerten weite Ozeane, zogen durch endlose Wüsten, kämpften sich durch Dschungel, trotzten Gefahren und Krankheiten. Vom Altertum bis in die heutige Zeit erforschten sie die Geheimnisse unseres Planeten. Der Wissenschaftsjournalist Dr. Rainer Köthe folgt in diesem fesselnden Buch den großen Entdeckern auf ihren Reisen in unbekannte Welten und zeigt, wie ihre Ankunft das Leben der Menschen dort veränderte.

Autorentext
Peter Klaucke, geboren 1943, studierte Illustration an der Fachhochschule Köln. Als Grafiker arbeitete er für Fernsehen, Presse und Werbung. Seit 1979 illustriert er freiberuflich Bücher. Dr. Rainer Köthe, geboren 1948, studierte Physikalische Chemie und Biochemie. Er arbeitete als Wissenschaftsredakteur beim "stern" und als Chefredakteur beim Naturmagazin "kosmos" und ist Autor zahlreicher Sachbücher.

Inhalt
Erste Entdecker
Warum wissen wir so wenig über frühe Entdeckungen? 4
Die Reisen der Frühzeit
Wann umfuhren die ersten Schiffe Afrika? 6
Kannten die Griechen schon Landkarten? 7
Wie entdeckten die Wikinger Amerika? 8
Warum gaben die Wikinger ihre Siedlungen auf? 8
Polynesier, Chinesen, Araber 10
Wunderländer im Fernen Osten
Wer war Kublai Khan? 12
Wie kam Marco Polo nach China? 12
Wie wurde Marco Polos Reise in Europa bekannt? 13
Wie reagierte Europa auf Marco Polos Reisebericht? 14
Was ist das Verdienst Heinrich des Seefahrers? 14
Wie erreichte Vasco da Gama das Traumland Indien? 15
Schätze des Ostens: Seide, Gewürze & Porzellan 16
Eine neue Welt
Warum wollte Kolumbus nach Westen segeln? 18
Wer finanzierte Kolumbus Reise? 19
Wo landete Kolumbus? 20
Was geschah auf Kolumbus weiteren Reisen? 21
Wie wurde Nordamerika erschlossen? 22
Fluch und Segen der Entdeckungen 24
Trauminseln im weiten Ozean
Wer umsegelte als Erster die Erde? 26
Stießen auch andere Europäer in den Pazifik vor? 27
Wann stieg Holland zur Seehandelsmacht auf? 28
Welche Hoffnungen knüpfte man an die Terra australis? 28
Strapaziös: das Leben an Bord 29
Warum waren bei den Reisen Naturforscher an Bord? 30
Was sollte James Cook in der Südsee entdecken? 30
Warum gilt James Cook als einer der größten Entdecker? 32
Navigation Orientierung auf See 34
Der dunkle Kontinent
Warum blieb das Innere Afrikas so lange unbekannt? 36
Wofür brauchten die Europäer Sklaven? 36
Wer erkundete den Verlauf des Niger? 38
Wer fand die Quellen des Nil? 39
Wie reiste Livingstone durch Afrika? 40
Warum verschwand Livingstone? 41
Warum sollte Stanley Livingstone suchen? 42
Ins ewige Eis
Was zog die ersten Entdecker in die Arktis? 43
Woran scheiterten viele Polarexpeditionen? 43
Wie wurde der Nordpol erreicht? 44
Wer stand als Erster am Südpol? 46
Index 48
Entdecker, die man auch kennen sollte 49
Auf der Suche nach Handelswegen 50
Was trieb die Europäer in fremde Länder? 50